膽汁酸是在肝臟中通過膽固醇代謝產(chǎn)生的，主要分為初級膽汁酸和次級膽汁酸。初級膽汁酸主要包括膽酸（CA）和鵝脫氧膽酸（CDCA），它們的合成過程可以概括為以下幾個步驟：
1. 膽固醇首先在肝細(xì)胞內(nèi)經(jīng)由7α-羥化酶的作用，轉(zhuǎn)化為7α-羥基膽固醇。
2. 之后，經(jīng)過一系列的酶促反應(yīng)，包括12α-羥化等步驟，最終形成膽酸和鵝脫氧膽酸。其中，12α-羥化是區(qū)分這兩種主要膽汁酸的關(guān)鍵步驟：如果經(jīng)歷此步反應(yīng)，則生成的是膽酸；如果不經(jīng)歷這一步，則生成的是鵝脫氧膽酸。
3. 這些初級膽汁酸在肝細(xì)胞中與甘氨酸或?；撬峤Y(jié)合形成結(jié)合型膽汁酸，如甘氨膽酸、?；悄懰岬?。這些結(jié)合型的膽汁酸更易溶于水，有利于其分泌入膽汁，并通過膽道系統(tǒng)排入十二指腸。
4. 在腸道內(nèi)，部分初級膽汁酸被細(xì)菌代謝成為次級膽汁酸，比如脫氧膽酸（DCA）和石膽酸（LCA）。這些次級膽汁酸大部分會被重吸收回到肝臟，參與肝腸循環(huán)。

整個過程受到多種因素的調(diào)控，包括飲食、遺傳背景以及腸道微生物群落等。