類固醇激素是一大類在體內發(fā)揮多種重要生理作用的化合物。它們由膽固醇轉化而來，通過細胞膜上的受體或直接進入細胞核來調節(jié)基因表達，從而影響細胞的功能和代謝過程。主要的類固醇激素包括皮質醇、性激素（如雌激素、睪酮）等。
1. 皮質醇：這是一種腎上腺分泌的糖皮質激素，其功能主要是參與應激反應，提高血糖水平，抑制免疫系統(tǒng)的過度活躍以及減少炎癥反應。
2. 性激素：負責調控生殖系統(tǒng)發(fā)育和維持第二性征。例如，雌激素促進女性特征的發(fā)展，并影響骨密度；睪酮則對男性特征形成至關重要，同時也能增強肌肉質量與力量。
3. 醛固酮：屬于鹽皮質激素的一種，主要作用于腎臟，調節(jié)體內水鹽平衡，保持血壓穩(wěn)定。

綜上所述，類固醇激素對于維持機體正常的新陳代謝、生長發(fā)育、性功能以及應對各種內外環(huán)境變化都具有重要作用。