中草藥藥源有植物、動物和礦物，其中以植物藥占 絕大多數(shù)，使用也更普遍，所以古代相沿把藥學叫做“本草”學。這些藥物的應用充分反映了中國歷史、文化、自然資源等方面的若干特點，有著獨特的理論體系和 應用形式，所以中國人民把它你為“中藥”。而“本草”學也相應地稱為“中藥學”或“中草藥學”。“中草藥學”就是專門介紹各種中藥的采制、性能、功效及應 用方法等知識的一門學科。

　　幾千年來，中草藥一直被中國人民用作防治疾病的主要工具，日漸積累寶貴的用藥知識，并形成一整套中藥理論 體系。在先秦時期，已有不少關于藥物的文字記載。到了東漢末期 （公元二世紀 ），中國第一部藥典 —— 《神農本草經》誕生。本書載藥 365 種，是 漢以前藥學知識和經驗的總結。書中還簡要而完備地記述了藥學的基本理論。

　　南北朝時期，雷[學教]著《炮炙論》敘述各種藥物通過適宜 的炮炙，可以提高藥效， 減輕毒性或烈性， 從而發(fā)展了藥物加工技術。梁代陶弘景（公元 456 ——536 年）著《神農本草經集注》，對魏晉以來三百 余年間藥學的發(fā)展作了總結，載藥達七百三十種。又創(chuàng)用藥物按自然屬性分類的方法。 www.genyda.com

　　唐代顯慶四年（公元 659 年）， 李勵、蘇敬 等人主持編寫了《新修本草》。全書卷帙浩博，收載中國和外國輸入藥物達 844 種。開元年間（公元 713 —— 741年），陳藏器編成了《本草拾 遺》，書中將各種藥物功用概括為十類，從而提出了著名的“十劑”，為中藥臨床分類最早的設想。

　　宋代本草學，以唐慎微的《經史證類備急本草》最具代表性。該書收載藥物達一千四百多種。

　　元代，忽思慧所著《飲膳正要》，總結和發(fā)展了飲食療法。

　　明代是中草藥發(fā)展史上最輝煌的時期。李時珍（公元 1518 —— 1593 年）對古代本草學作了全面整理、總結和提高，并吸取了大量的民間藥和外來 藥，寫成了偉大的醫(yī)學巨著《本草綱目》。該書載藥 1892 種。按藥物的自然屬性，分為十六綱、六十類。這種科學的分類法，是中古本草學最完備的分類系 統(tǒng)。

　　繼李時珍之后，清代的趙學敏（約公元 1719 —— 1805 年）對民間草藥作了廣泛搜集和整理， 于 1765 年刊行《本草綱目拾遺》？載藥 921 種， 新增藥物達716 種之多。 [醫(yī) 學教育網(wǎng) 搜集整理]

　　中草藥學自漢代到清代，各個時代都有它的成就和特色，而且歷代相承，日漸繁富。到了現(xiàn)代，中草藥已達 5000 種左右。今后，中草藥學的發(fā)展，仍有廣闊的前途。