2011年5月，《自然》期刊發(fā)表研究報告指出，用皮膚干細(xì)胞制成的細(xì)胞組織，盡管是來自同一病患體內(nèi)的細(xì)胞，都可能受到病患體內(nèi)免疫系統(tǒng)的排斥，這項報告讓干細(xì)胞治病的前景受到挫折。

研究人員是用與胚胎干細(xì)胞類似特點的皮膚細(xì)胞，制成誘發(fā)性多能干細(xì)胞(induced pluripotent stem cells，簡稱iPS細(xì)胞)。這種細(xì)胞理論上可變?yōu)樯窠?jīng)、心臟、肝臟或其他器官的細(xì)胞，也可進(jìn)行移植，修補(bǔ)受損的器官。

iPS細(xì)胞2007年最初制成時，科學(xué)家深感震撼，因為這種細(xì)胞具有胚胎細(xì)胞缺乏的兩大優(yōu)點，一是沒有爭議，無需毀壞人類胚胎；二是因用病患本身的皮膚細(xì)胞制成，所以應(yīng)當(dāng)不會受到免疫系統(tǒng)的排斥。

但第二個理論上的優(yōu)點從未經(jīng)過實際檢驗，直至圣地牙哥加州大學(xué)的華裔生物學(xué)家徐陽(Yang Xu，音譯)和同事在試驗中才發(fā)現(xiàn)，用老鼠皮膚制成的iPS細(xì)胞，在屬性相同的老鼠體內(nèi)受到排斥。

很多科學(xué)家也對這樣的結(jié)果感到驚訝。高級細(xì)胞技術(shù)公司科學(xué)主管蘭札說：「干細(xì)胞的臨床應(yīng)用前景更加黯淡了?！顾f，在老鼠身上的試驗，不清楚是否在人類身上也產(chǎn)生同樣結(jié)果，但一些科學(xué)家認(rèn)為，結(jié)果可能相同。

一些研究人員數(shù)月前指出，iPS細(xì)胞可能會產(chǎn)生多種形式的基因突變，最新的研究結(jié)果更使iPS細(xì)胞的應(yīng)用前景失色。

波士頓兒童醫(yī)院的干細(xì)胞移植計畫主任戴利說：「這表明我們對干細(xì)胞的本質(zhì)仍然不甚了解，任何新技術(shù)在初期階段都是先表現(xiàn)得癡迷，然後才變得現(xiàn)實，我沒料到會是這樣的結(jié)果?！?/p>