女性青春期乳腺發(fā)育主要由于雌激素刺激，孕激素、生長激素等也起協(xié)同作用。妊娠期，催乳素、人絨毛膜生長素、孕激素、雌激素使乳腺組織進一步發(fā)育，由于血液中雌激素、孕激素濃度過高，與催乳素競爭乳腺細胞受體，催乳素失去效力。分娩后，血中孕激素、雌激素濃度降低，催乳素發(fā)揮啟動和維持泌乳作用。胎兒垂體能分泌、貯存與釋放催乳素。到分娩前幾周，其在血中濃度達高峰。羊水中其濃度也比母體血清高5～10倍。在應激反應中，催乳素在血中濃度也有所提高，有人認為它與促腎上腺皮質(zhì)激素、生長激素一樣，為應激反應中腺垂體分泌的三大激素之一。近來認為其對人卵巢也有作用，表現(xiàn)在刺激卵泡黃體受體生成，對卵巢激素的生物合成起允許作用。催乳素的分泌受下丘腦的催乳素釋放因子及催乳素釋放抑制因子的雙重控制。在生理情況下，催乳素釋放抑制因子起作用。吸吮乳頭的動作，引起神經(jīng)沖動經(jīng)脊髓傳入下丘腦，使催乳素釋放因子神經(jīng)元興奮，引起催乳素分泌。

催乳素（prolactin,PRL）是含199個氨基酸并有三個二硫鍵的多肽，分子量為22000。在血中還存在著較大分子的PRL，可能是PRL的前體或幾個PRLA分子的聚合體，成人血漿中的PRL濃度<20μg/L。

化驗介紹：

催乳素由垂體前葉分泌。其主要生理作用是促進乳腺發(fā)育生長，引起并維持泌乳另。還有刺激卵泡LH受體生成等作用