當兩種或兩種以上的藥物同時應(yīng)用時，它們可能發(fā)生協(xié)同或拮抗兩方面的相互作用。藥物合用時可增強療效，也可增加不良反應(yīng)。藥物相互作用可發(fā)生于處方藥物和非處方藥物(一般市售藥)之間，如果患者求診于幾個醫(yī)師，每個醫(yī)生都應(yīng)了解患者用過的所有藥物。最好是患者從同一個藥房獲得所有藥物，該藥房保存每個患者完整的用藥資料，藥劑師才有可能檢查可能出現(xiàn)的藥物相互作用。

在選用市售藥(如輕瀉藥、抗酸藥及止咳藥)時，如果同時又在服用處方藥物，患者應(yīng)向主管藥劑師咨詢。

雖然很多人不把酒精當作一種藥物，但它可影響機體生理過程并參與藥物相互作用。醫(yī) 生或藥劑師應(yīng)能解釋酒精可能發(fā)生的藥物相互作用。

藥物相互作用并不總是不利的。例如，一些治療高血壓的藥物劑量較大時，可合用一些藥物減少前述藥物的不良反應(yīng)。