COPD的確切病因尚不清楚，所有與慢支和阻塞性肺氣腫發(fā)生有關(guān)的因素都可能參與COPD的發(fā)病。已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的危險因素大致可以分為外因（即環(huán)境因素）與內(nèi)因（即個體易患因素）兩類。最重要的危險因素是吸煙，其他因素包括：職業(yè)性粉塵或化學(xué)物質(zhì)、室內(nèi)外空氣污染。此外，胚胎時期或兒童期影響肺發(fā)育的因素可增加COPD的發(fā)生危險。危險因素均歸因于遺傳與環(huán)境共同作用的結(jié)果。

　　引起慢性阻塞性肺病的外因有：

　　1.吸煙

　　吸煙是目前公認(rèn)的COPD已知危險因素中最重要者：吸煙人群中10%-20%發(fā)病。

　　國外較多流行病學(xué)研究結(jié)果表明，與不吸煙人群相比：

　?、傥鼰熑巳悍喂δ墚惓５陌l(fā)生率明顯升高；

　?、诔霈F(xiàn)呼吸道癥狀的人數(shù)明顯增多；

　?、鄯喂δ軝z查中反映氣道是否有阻塞的核心指標(biāo)第一秒用力呼氣容積（FEV1）的年下降幅度明顯增快；

　?、芙?jīng)過長期觀察，目前已經(jīng)明確吸煙量與FEV1的下降速率之間存在劑量-效應(yīng)關(guān)系，即吸煙量越大，F(xiàn)EV1下降越快。

　　⑤對于已經(jīng)患有COPD者，吸煙的患者其病死率明顯高于不吸煙的患者。盡管吸煙是引起COPD的最重要的環(huán)境因素，但是，并不是所有吸煙者都會發(fā)生COPD，事實(shí)上，吸煙人群中只有少數(shù)（10%-20%）個體最終發(fā)生COPD，提示個體易患性在COPD的發(fā)病中具有十分重要的作用。

　　2.吸入職業(yè)粉塵和化學(xué)物質(zhì)

　　縱向研究資料證明，煤礦工人、開鑿硬巖石的工人、隧道施工工人和水泥生產(chǎn)工人的FEV1年下降率因其職業(yè)粉塵接觸而增大，粉塵接觸嚴(yán)重的工人，其對肺功能的影響超過吸煙者。吸入煙塵、刺激性氣體、某些顆粒性物質(zhì)、棉塵和其他有機(jī)粉塵等也可以促進(jìn)COPD的發(fā)病。動物試驗(yàn)也已經(jīng)證明，礦物質(zhì)粉塵、二氧化硫、煤塵等都可以在動物模型上引起與人類COPD相類似的醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)搜集整理病變。濕化作業(yè)可明顯減輕罹患率。

　　3.空氣污染：受到污染的地區(qū)和廚房

　　長期生活在室外空氣受到污染的地區(qū)可能是導(dǎo)致COPD發(fā)病的一個重要因素。世界十大污染城市：貴陽、重慶、太原、蘭州、米蘭（意大利）、淄博、北京、廣州、墨西哥城、濟(jì)南。對于已經(jīng)患有COPD的患者，嚴(yán)重的城市空氣污染可以使病情加重。

　　室內(nèi)空氣污染（如廚師、家庭主婦在廚房內(nèi)燃料受到的煙塵污染）在COPD發(fā)病中的作用頗受重視。國內(nèi)已有流行病學(xué)研究資料表明，居室環(huán)境與COPD易患性之間存在聯(lián)系。

　　4.呼吸道感染：加重因素

　　對于已經(jīng)罹患COPD者，呼吸道感染是導(dǎo)致疾病急性發(fā)作的一個重要因素，可以加劇病情進(jìn)展。但是，感染是否可以直接導(dǎo)致COPD發(fā)病目前尚不清楚。

　　5.社會經(jīng)濟(jì)地位：負(fù)相關(guān)關(guān)系

　　社會經(jīng)濟(jì)地位與COPD的發(fā)病之間具有負(fù)相關(guān)關(guān)系，即社會經(jīng)濟(jì)地位較低的人醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)搜集整理群發(fā)生COPD的幾率較大，可能與室內(nèi)和室外空氣污染、居室擁擠、營養(yǎng)較差以及其他與社會經(jīng)濟(jì)地位較低相關(guān)聯(lián)的因素有關(guān)。這與心血管病剛好相反。