六淫，即風、寒、暑、濕、燥、火六種外感病邪的統(tǒng)稱。淫，有太過、浸淫之意，引申為不正、異常。六淫與六氣既有聯(lián)系，又有區(qū)別。

　　正常情況下，風、寒、暑、濕、燥、火是自然界六種不同的氣候變化，稱為“六氣”。六氣的不斷運動變化，決定了一年四季氣候的不同，即春風、夏暑（火）、秋燥、冬寒、長夏濕。機體通過自身的調節(jié)，對六氣有一定的適應能力，一般不會使人體發(fā)病。當氣候變化異常，超過了一定限度，如六氣的太過或不及，非其時而有其氣（如春天應溫而反寒，秋天應涼而反熱等），以及氣候變化過于急驟（如暴冷、暴熱等），機體不能適應，可導致疾病的發(fā)生；或當人體的正氣不足，抵抗力下降時，風、寒、暑、濕、燥、火乘虛而入，導致人體發(fā)生疾病，這種情況下的六氣，便稱為“六淫”。由于六淫是不正之氣，所以又稱為“六邪”。因此，是六氣還是六淫，主要與機體是否發(fā)病有關。

　　小貼士

　　六淫之邪的致病特點

　　1.外感性六淫為病，多侵犯肌表，或從口、鼻而入，故又有“外感六淫”之稱。所致疾病，統(tǒng)稱為外感病。

　　2.季節(jié)性六淫致病常有明顯的季節(jié)性。如春季多風病，夏季多暑病，長夏多濕病，秋季多燥病，冬季多寒病等。但是，也有一個季節(jié)可有多種邪氣致病。

　　3.地域性六淫致病常與生活地區(qū)和環(huán)境密切相關。如西北高原地區(qū)多寒病、燥?。痪镁映睗癍h(huán)境多濕?。桓邷丨h(huán)境作業(yè)多易患火熱燥病等。

　　4.單一性與相兼性六淫邪氣既可單獨侵襲人體發(fā)病，如寒邪直中臟腑而致泄瀉；又可兩種以上相兼同時侵犯人體而致病，如風熱感冒，寒濕困脾、風寒濕痹等。

　　5.轉化性六淫不僅可以相互影響，而且在一定條件下，其病理性質可發(fā)生轉化，如寒邪可郁而化熱，暑濕日久可以化燥傷陰，六淫之邪皆可從熱化火等。這種轉化與機體的體質密切相關。

　　臨床上有些疾病，并不是外感，而是因臟腑功能失調產生的病理反映，出現(xiàn)類似風、寒、濕、燥、火特征的證候，稱為內風、內寒、內濕、內燥、內火，合稱為“內生五邪”。暑病只有外感，沒有內生。內生五邪與外感六淫常相互影響，致病表現(xiàn)有相似之處，故在外感六淫中作簡要介紹。