凡在皮膚堅(jiān)韌、肌肉豐厚之處均可發(fā)生，以項(xiàng)、背部為多見(jiàn)。好發(fā)于成年人，以中老年人居多。

　　按局部癥狀可分為四候，《瘍科心得集·辨腦疽對(duì)口論》云：“對(duì)疽、發(fā)背必以候數(shù)為期，七日成形，二候成膿，三候脫腐，四候生肌。”古時(shí)稱7天為一候。

　　（1）初期：局部紅腫結(jié)塊，腫塊上有粟粒狀膿頭，作癢作痛，逐漸向周圍和深部擴(kuò)散，膿頭增多，色紅、灼熱、疼痛。伴有惡寒發(fā)熱，頭痛，食欲不振，舌苔白膩或黃膩，脈多滑數(shù)或洪數(shù)等明顯的全身癥狀。此為一候。

　?。?）潰膿期：瘡面腐爛形似蜂窩，腫勢(shì)范圍大小不一，常超過(guò)10cm，甚至大逾盈尺；伴高熱口渴，便秘溲赤。如膿液暢泄，腐肉逐漸脫落，紅腫熱痛隨之減輕，全身癥狀也漸減或消失。此為二至三候，醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)搜集整理病變范圍大者往往需3～4周。

　?。?）收口期：膿腐漸盡，新肉生長(zhǎng)，肉色紅活，逐漸收口而愈。少數(shù)病例，亦有腐肉雖脫，但新肉生長(zhǎng)遲緩者。此為四候，常需1～3周。

　　一般而言，發(fā)于項(xiàng)背部的病情較重，不易透膿，內(nèi)陷變證多見(jiàn)；發(fā)于四肢部的病情較輕，容易透膿，內(nèi)陷變證少見(jiàn)。但病情的輕重、順逆、是否內(nèi)陷，與熱毒的輕重、氣血的盛衰、患者年齡的大小等均有密切關(guān)系。

　　若兼見(jiàn)神昏譫語(yǔ)、氣息急促、惡心嘔吐、腰痛、尿少、尿赤、發(fā)斑等嚴(yán)重全身癥狀者，為合并內(nèi)陷。體虛或消渴病患者容易并發(fā)內(nèi)陷。