膽固醇的作用功能：

　　（1）形成膽酸：膽汁產(chǎn)于肝臟而儲(chǔ)存于膽囊內(nèi)，經(jīng)釋放進(jìn)入小腸與被消化（消化食品）的脂肪混合。膽汁的功能是將大顆粒的脂肪變成小顆粒，使其易于與小腸中的酶作用。在小腸尾部，85%～95%的膽汁被重新吸收入血，肝臟重新吸收膽酸使之不斷循環(huán)，剩余的膽汁（5%～15%）隨糞便排出體外。肝臟需產(chǎn)生新的膽酸來(lái)彌補(bǔ)這5%～15%的損失，此時(shí)就需要膽固醇。

　　（2）構(gòu)成細(xì)胞膜：膽固醇是構(gòu)成細(xì)胞膜的重要組成成分，細(xì)胞膜包圍在人體每一細(xì)胞外，醫(yī)學(xué)教|育網(wǎng)搜集整理膽固醇為它的基本組成成分，占質(zhì)膜脂類(lèi)的20%以上。有人曾發(fā)現(xiàn)給動(dòng)物喂食缺乏膽固醇的食物，結(jié)果這些動(dòng)物的紅細(xì)胞脆性增加，容易引起細(xì)胞的破裂。研究表明，溫度高時(shí)，膽固醇能阻止雙分子層的無(wú)序化；溫度低時(shí)又可干擾其有序化，阻止液晶的形成，保持其流動(dòng)性。因此，可以想象要是沒(méi)有膽固醇，細(xì)胞就無(wú)法維持正常的生理功能，生命也將終止。

　　（3）合成激素：激素是協(xié)調(diào)多細(xì)胞機(jī)體中不同細(xì)胞代謝作用的化學(xué)信使，參與機(jī)體內(nèi)各種物質(zhì)的代謝，包括糖、蛋白質(zhì)（蛋白質(zhì)食品）、脂肪、水、電解質(zhì)和礦物質(zhì)等的代謝，對(duì)維持人體正常的生理功能十分重要。人體的腎上腺皮質(zhì)和性腺所釋放的各種激素，如皮質(zhì)醇、醛固酮、睪丸酮、雌二醇以及維生素D都屬于類(lèi)固醇激素，其前體物質(zhì)就是膽固醇。