牙菌斑是黏附在牙齒表面的一層薄膜，主要由粘性的基質(zhì)和細菌構(gòu)成，是細菌的生態(tài)環(huán)境。細菌在這種環(huán)境中生長、繁殖和衰亡，并在其中進行復(fù)雜的代謝活動。這些細菌產(chǎn)生的毒素以及代謝產(chǎn)物可直接刺激牙齦，使牙齦發(fā)炎形成牙齦炎，此為牙周疾病的早期。牙菌斑的黏附力很強，不可能通過漱口消除而必須用刷牙的方法才能清除掉。我們每天刷牙的目的就是要有效地清除牙菌斑以維護口腔健康。

　　牙菌斑在口內(nèi)不斷地形成，刷牙后新的牙菌斑又會形成。開始形成的牙菌斑很薄而且是沒有顏色的，因此我們的肉眼是看不清的，必須用牙菌斑顯示劑才能使牙菌斑顯示出來。

　　一個人如果不刷牙或刷牙不認真，牙菌斑就要堆積，逐漸就會形成很厚的、粗糙的堆積物，稱為軟垢。時間長了軟垢就要和唾液中的礦物質(zhì)結(jié)合，鈣化形成牙石。牙石的表面很粗糙，在顯微鏡下呈多邊結(jié)構(gòu)，而有利醫(yī)`學教育網(wǎng)搜集整理于新的牙菌斑的黏附。牙石對牙齦是個機械刺激，使牙齦萎縮、牙根暴露。牙石表面牙菌斑內(nèi)細菌產(chǎn)生的毒素和代謝產(chǎn)物又要進一步刺激牙齦，使牙周疾病加重。

　　有吸煙嗜好的人，牙石更容易形成，而且有獨特的口臭。

　　牙石是緊密地貼緊在牙齒表面而且是很硬的，是不可能通過刷牙的方法清除掉的。因此，牙石形成后就會越堆越多，而且變得越來越硬。這樣就必須定期到醫(yī)院請口腔科醫(yī)生進行潔治。潔治是使用醫(yī)療器械清除齦上牙石和牙菌斑。

　　許多人雖然每天很認真地刷牙，但在不容易刷干凈的部位，尤其是在牙齒不齊的情況下仍然能見到牙石的堆積。因此，我們提倡每半年或一年要請口腔科醫(yī)生潔治一次。