充分病因和必需病因在上述諸多因素的綜合作用后一定引起（或引發(fā)）該疾病，這個(gè)綜合就是充分病因。當(dāng)缺乏某因素即不會引起該病，這個(gè)因素被稱為必需（必要）病因。每個(gè)充分病因的綜合中必然包含有必需病因，如沒有結(jié)核桿菌就不會發(fā)生結(jié)核病，沒有傷寒桿菌就不會引起傷寒醫(yī)學(xué)教育|網(wǎng)搜集，結(jié)核桿菌和傷寒桿菌就分別是結(jié)核病和傷寒的必需病因。必需病因的作用在時(shí)間上必須在疾病發(fā)生之前。

在許多疾病（特別是一些慢性非傳染病），既未發(fā)現(xiàn)充分病因，又未發(fā)現(xiàn)一個(gè)必需病因。例如，肺癌病人大多數(shù)有吸煙史，但也有既不吸煙又無被動吸煙的；吸煙（或被動吸煙）的人有些發(fā)生肺癌，但多數(shù)吸煙的人吸煙數(shù)十年并未發(fā)生肺癌。根據(jù)前述條件，吸煙既不是肺癌的必需病因，又不是其充分病因，只是肺癌的多病因中的一個(gè)，是其充分病因綜合中的一員。