多糖（Polysaccharides）是一類由許多單糖分子通過糖苷鍵連接而成的大分子化合物。它們在生物體中扮演著多種重要的角色，主要功能包括：
1. 能量儲存：
   - 淀粉和糖原是植物和動物體內最重要的碳水化合物能源儲備形式。淀粉存在于植物細胞中，而糖原則儲存在動物的肝臟和肌肉組織中。
2. 結構支持：
   - 纖維素是構成植物細胞壁的主要成分，為植物提供物理支撐。
   - 幾丁質（Chitin）是一種多糖，主要存在于真菌的細胞壁和節(jié)肢動物的外骨骼中，起到保護和支持的作用。
3. 免疫調節(jié)：
   - 許多多糖具有免疫調節(jié)作用，可以增強機體的免疫力。例如，香菇多糖、靈芝多糖等已被用于提高人體的免疫功能。
   - 一些多糖還可以作為生物反應調節(jié)劑（Biological Response Modifiers, BRMs），幫助機體抵抗腫瘤和病毒感染。
4. 細胞識別與信號傳導：
   - 多糖可以參與細胞表面的識別過程，如糖蛋白和糖脂中的糖鏈部分在細胞間相互作用中起重要作用。
   - 一些多糖還參與信號傳導途徑，影響細胞的生長、分化和凋亡等過程。
5. 黏液形成與潤滑：
   - 粘多糖（Glycosaminoglycans, GAGs）如透明質酸、硫酸軟骨素等在人體中起到潤滑作用，存在于關節(jié)液、眼玻璃體等處。
   - 這些多糖還可以參與細胞外基質的構建，維持組織結構和功能。
6. 抗炎與抗氧化：
   - 一些多糖具有抗炎和抗氧化的作用，可以減輕炎癥反應，保護細胞免受氧化損傷。例如，海藻中的硫酸多糖就具有這些特性。

7. 腸道健康：
   - 部分多糖如菊粉、低聚果糖等作為益生元，能夠促進腸道內有益菌的生長，維護腸道微生態(tài)平衡，改善消化功能。

總的來說，多糖在生物體內發(fā)揮著多種重要的生理和生物學功能，是維持生命活動不可或缺的一類化合物。