現(xiàn)代研究初步表明，炮制至少可通過下列變化，達(dá)到安全有效的用藥目的。

　　1.提高中藥的有效利用度

　　中藥經(jīng)凈制，可保證藥用凈度和純度。經(jīng)切制可使其體積縮小，易于煎出、易于過濾、避免糊化。經(jīng)炮制可改變其物理性狀和化學(xué)性質(zhì)，擴(kuò)大其適用范圍，在總體上提高原生藥的有效利用度。如：“酒制升提”之說。

　　2.改變有效成分的量和質(zhì)，緩和藥性，突出功效

　　中藥含多種成分，一藥多效。通過炮制降低次要成分的含量，以突出某一方面的功效。

　　治療脘腹脅痛，痛經(jīng)，疝氣作痛，跌打腫痛等宜選用醋制延胡索；而用于治療冠心病胸悶、心前區(qū)疼痛時，宜選用生延胡索。

　　3.改變有毒成分的量和質(zhì)，保證用藥安全、有效

　　中藥的毒性成分可分為兩類，一類是與治療作用無關(guān)的，通過炮制可以除去；另一類是有毒成分，又是有效成分，含量過高，作用強(qiáng)烈，易致中毒，需炮制降低毒性成分含量，使其既能達(dá)到治療目的，又不會導(dǎo)致中毒。

　　4.改變或影響中藥的生物活性

　　在許多中藥有效成分尚不清楚的情況下，近代通過藥理學(xué)、微生物學(xué)、酶學(xué)、生化學(xué)等實(shí)驗(yàn)手段，證明了炮制可以改變或影響中藥的生物活性。