日前，一種新的治療肥胖癥的方法已經出現，該方法主要是探索如何在人體內產生棕色脂肪來生效。棕色脂肪細胞負責燃燒人體內引發(fā)肥胖的白色脂肪，并將其轉化成人體的熱量。由哈佛醫(yī)學院的布魯斯。M.斯皮格曼領導的研究人員將他們的研究發(fā)現公布在近期的《自然》雜志上。

　　斯皮格曼博士利用了這一規(guī)律——對能夠開啟棕色脂肪細胞獨特基因的蛋白質，能將小白鼠和人類的皮膚細胞轉變成棕色脂肪細胞。

　　棕色脂肪細胞和廣為人知的白色脂肪細胞相比，扮演著非常不同的角色。白色脂肪細胞的主要功能是儲存脂肪，而棕色脂肪細胞則將脂肪轉化為熱量燃燒掉。

　　嬰兒有許多棕色脂肪以幫助他們保暖。直到2009年4月，生物學家才相信棕色脂肪會隨著人的成長而迅速消失，并且認為成年人體內沒有棕色脂肪。接著位于瑞典的哥德堡大學的斯文。

　　Enerback博士和其他研究人員提出，一些棕色脂肪組織始終存留在成年人體內，如果這些細胞可以更活躍，那么一個人將會燃燒更多的脂肪。

　　在研究中，斯皮格曼博士長期關注人體內的白色脂肪細胞以及它們是怎樣被控制的，現在該研究已經與棕色脂肪的發(fā)現融合在一起了。

　　1994年，他發(fā)現了作為人體主調節(jié)器的白色脂肪細胞，而對于棕色脂肪細胞，他遵循了一般的假設，認為它們是來自白色脂肪細胞。在構建棕色脂肪細胞時有一個關鍵的元素——似乎是一種稱為鋅指的蛋白質。斯皮格曼博士認為，如果他將所有在棕色脂肪細胞中相關的鋅指蛋白進行滅活，那么它們應該轉變?yōu)槠淝绑w——白色脂肪細胞。

　　實驗起了作用，棕色脂肪細胞確實發(fā)生了改變，但卻不是變成了白色脂肪細胞，而是變成了肌肉細胞。

　　當被問及小老鼠是不是變瘦了，斯皮格曼博士說，實驗結果迄今為止是令人鼓舞的。但他拒絕進一步的透露，他說，如果在期刊發(fā)表之前就發(fā)布調查結果，期刊編輯將會不高興。

　　他說，如果老鼠的實驗是有希望的，類似的實驗也將會在人身上展開。更深層次的發(fā)現在于，可能將會產生天然蛋白質用來打開鋅指的關鍵點，這種蛋白質可能會被制作成有益的藥物，用來將皮膚細胞轉化成棕色脂肪細胞。

　　Enerback說斯皮格曼博士邁進了“非常重要的一步” 來闡明棕色脂肪細胞的基本生物學原理。Enerback說，根據他的計算，攝入50至100克的棕色脂肪細胞到人體內，將能夠讓其一年燃燒超過10磅的白色脂肪細胞。