落葉灌木，高達(dá)1米；莖多分枝，幼枝有淡黃色絹狀柔毛，老枝褐色或帶紫紅色，無毛或有疏柔毛。葉對生，很少互生，長橢圓形或橢圓形，長3—4．5厘米，寬0.9—1．5厘米，背面有長絹狀柔毛，葉脈上尤密；先葉開花，紫色或粉紅色， 3—5朵，簇生于葉腋；花萼外面有白色絨毛，花瓣?duì)?；花瓣缺；雄?，排成2輪；子房有白色柔毛；柱頭紅色。核果長圓形，肉質(zhì)，白色?；ㄆ?—5月，果期6—7月。

該品常3～7朵簇生于短花軸上，基部有苞片1～2片，多脫落為單朵。單朵呈棒槌狀，多彎曲，長1～1.7cm，直徑約1.5mm；花被筒表面淡紫色或灰綠色，密被短柔毛，先端4 裂，裂片淡紫色或黃棕色。質(zhì)軟。

該物種為中國植物圖譜數(shù)據(jù)庫收錄的有毒植物，其毒性為全株有毒，以花蕾和根毒性較大。含刺激皮膚、粘膜起徊的油狀物，內(nèi)服中毒后引起劇烈的腹痛和水瀉。大鼠腹腔注射花蕾的煎劑LD50為9．25g/kg，死亡前有驚厥現(xiàn)象，多死于呼吸衰竭；小鼠腹腔注射LD50為1．470g/kg，出現(xiàn)活動(dòng)減少、伏地、肌松、后肢無力，最后衰竭死亡，死前未見驚厥。

莖皮纖維柔韌，為高級(jí)文化用紙的原料，也可作人造棉原料；花蕾為瀉下利尿藥；枝皮能活血、解毒，可治乳腺炎等；全株亦可作土農(nóng)藥。