樺木科榿木屬植物約30種觀賞和材用灌木和喬木。遍布北半球和南美西部，生於海拔2,500公尺（8,200呎以上的寒冷和潮濕地區(qū)。與樺木不同之處為︰榿木的冬芽有柄，具翅的小堅果散布以後，毬果狀的果苞仍留在樹枝上。樹皮鱗片狀，有些種類近白色，有些種類灰褐色，葉卵形，互生，有鋸齒，常淺裂；初展開時有黏性，成熟後有光澤，脫落時不變色。單性，柔荑花序，雌雄花序同株?；ㄐ蜢断募拘纬桑兑畲合热~開放。

榿木林基地北美種有︰紅榿木為高大喬木，葉下表面有銹色毛；白榿木，即菱葉榿木）是一種早花喬木，細枝和芽橙紅色；斑點榿木為小喬木，具有明顯的白色，瘤狀皮孔；美洲綠榿木，葉芳香；錫特卡榿木較高大；山榿木，即薄葉榿木）是灌木狀喬木，葉上有黃色或橙褐色中脈，枝條下垂，樹冠穹頂狀。歐洲榿木，即黏性榿木）有時被稱為黑榿木，因樹皮及果序色深而得名，廣布歐亞，有幾個變種在北美種植。英語中，blackalder亦指輪生冬青。綠榿木是一種歐洲灌木，葉亮綠色，先端銳尖；白榿木即灰白毛榿木）有幾個變種可用作觀賞植物。

榿木對真菌病以外的病害有免疫力。榿木通常以種子繁殖，亦可用插條或根出條栽種。木材淡黃色至紅褐色，紋理細，耐用，水浸不壞，可用制家具、車削產(chǎn)品、門窗及燒炭。紅榿木和歐洲榿木是重要的材用樹。歐洲榿木、意大利榿木、日本赤楊、中國東北榿木、斑點榿木和海濱榿木都是觀賞植物。榿木根系發(fā)達，耐潮濕土壤，常種植於河邊用以防洪和防水土流失。在植物被濫伐的地區(qū)，榿木是最先出現(xiàn)的木本植物，雖壽命較短，但可增加土壤的有機物質(zhì)及氮含量，為壽命更長的樹木準備條件。