琥珀酸為無色結(jié)晶；相對密度1.572(25/4℃),熔點188℃，在235℃時分解；在減壓下蒸餾可升華；能溶于水，微溶于乙醇、乙醚和丙酮中。

工業(yè)上，琥珀酸常由丁烯二酸催化還原制得，琥珀酸也可由丁二腈水解制備。在實驗室中，琥珀酸可用兩分子丙二酸二乙酯的鈉鹽與碘反應(yīng)，繼而水解脫羧制得。

琥珀酸的重要用途是制備五元雜環(huán)化合物，例如，琥珀酸受熱迅速失水，形成琥珀酸酐，它是呋喃環(huán)系化合物。琥珀酸酐是制造藥物、染料和醇酸樹脂的重要原料。琥珀酸酐與氨共熱，即生成丁二酰亞胺。丁二酰亞胺的亞胺基上的氫可被溴取代，生成N－溴代丁二酰亞胺,它是有機合成的溴化試劑和溫和的氧化劑。琥珀酸在醫(yī)藥上有抗痙攣、祛痰和利尿作用。琥珀酸二乙酯是有機合成的重要中間體。琥珀酸二丁酯、二辛酯是塑料的增塑劑。琥珀酸二烯丙酯與1,3－丁二烯共聚,可以制造人造橡膠。