臭檀吳萸為落葉喬木，高達15m。小枝密被短毛，后漸脫落。單數(shù)羽狀復葉對生；小葉5～11枚，紙質(zhì)，卵形、長圓狀卵形或長圓狀披針形，長5～13cm，先端漸尖，基部圓形或?qū)捫ㄐ?，近全緣或有細鈍鋸齒，背面沿中脈密被白色長柔毛；葉柄長2～5cm；小葉柄長1～3mm。聚傘狀圓錐花序頂生，花序大小變化很大，花序軸及花梗被短絨毛，序軸較細，直徑2～3mm；花單性，雌雄異株，白色；雄花萼片、花瓣、雄蕊均5；花瓣長約4mm，內(nèi)面被疏柔毛，花絲中部以下被長柔毛，退化子房頂端4～5裂，密被毛；雌花與雄花相似而稍大，退化雄蕊短線狀，長約為子房的1／4，頂端無退化花藥；子房上位，近球形。果熟后紫紅色，有腺點，項端有小喙；種子黑色，光亮。

生于疏林中或溝邊，有栽培。分布于遼寧至湖北，西至甘肅省。朝鮮、日本也有。