神農氏

神農氏從小就聰明過人，經常幫助周圍的人解決一些難題。相傳神農有著一副透明的肚腸，能清楚地看見自己吃到腹中的東西，當他看到百姓因疾病而無藥醫(yī)治的時候，他的心里非常著急。為了尋找能解除群眾疾病苦痛的藥材，他常年奔走在山林原野間，遍嘗百草，哪怕中毒也在所不惜。

神農一日而遇七十毒的說法也因此而廣為流傳，那一天神農看到一些翠綠的葉子而且有淡淡的飄香，于是摘下一片服下?？墒且庀氩坏降氖?，這片葉子通過他的腹內竟然將胃腸搽洗得特別清爽，于是神農就將這種葉子常常帶在身邊以便解毒之用。

自那以后只要毒草在腹中作怪，神農就立即吞些這種葉子，神農嘗試了很多有毒的植物，都能化險為夷。直到有一次，神農在一個向陽的地方發(fā)現了一種葉片相對而生的藤，這種藤上開著淡黃色的小花，于是神農就摘了片葉子放進嘴里咽下?？墒橇钏庀氩坏降氖嵌拘院芸彀l(fā)作，出現了一些不適之感。神農剛要吞下那種解毒的葉子，卻看見自己的腸子已經斷成一截一截的了，不多久，這位嘗近無數草藥的神農，就這樣斷送了自己的性命，因此這種植物也被人們稱為斷腸草。

李時珍《本草綱目》

李時珍《本草綱目》記載：“斷腸草”人誤食其葉者死。李時珍所說的“斷腸草”就是“鉤吻”。“鉤吻”毒素有顯著的鎮(zhèn)痛作用和加強催眠的作用。目前，“鉤吻”的藥用價值已在我國許多領域廣泛應用。

不過，也有專家認為，斷腸草并非專指某一種藥。在古代，人們往往把服用以后能對人體產生胃腸道強烈毒副反應的草藥都叫做斷腸草。據有資料可以查到的“斷腸草”，至少是10個以上中藥材或植物的名稱。比如，在中醫(yī)臨床上比較常用的雷公藤，其別名也叫斷腸草，但是它與鉤吻沒有任何的聯(lián)系，在植物分類上不是同一科屬。

此外，人們所熟知的中藥，毛茛科的烏頭、瑞香科的狼毒、大戟科的大戟等，在古代都因其具有明顯的毒性而有“斷腸草”的名稱。