常綠大喬木或灌木，栽培條件下株高30～80cm不等，在原產(chǎn)地可達(dá)40m。分枝多，枝條緊密。掌狀復(fù)葉，小葉5～9枚，橢圓形，卵狀橢圓形，長9～17cm，寬3～5cm，端有長尖，葉革質(zhì)，濃綠，有光澤。花小，多數(shù)白色，有香氣，花期冬春；漿果球形，果期12月至翌年1月份。

株形豐滿優(yōu)美，適應(yīng)能力強，是優(yōu)良的盆栽植物。適宜布置客廳書房及臥室。春、夏、秋也可放在庭院蔽蔭處和樓房陽臺上觀賞。也可庭院孤植，是南方冬季的蜜源植物。葉和樹皮可入藥。

能給吸煙家庭帶來新鮮的空氣。葉片可以從煙霧彌漫的空氣中吸收尼古丁和其他有害物質(zhì)，并通過光合作用將之轉(zhuǎn)換為無害的植物自有的物質(zhì)。另外，它每小時能把甲醛濃度降低大約9毫克。