雖然兩個(gè)相鄰椎骨間的運(yùn)動(dòng)范圍很小，但是全部脊柱的運(yùn)動(dòng)范圍卻很大，能沿三個(gè)軸進(jìn)行運(yùn)動(dòng)，即沿額狀軸上的屈伸運(yùn)動(dòng)，矢狀軸上的側(cè)屈運(yùn)動(dòng)和垂直軸上的旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)。由于頸椎上關(guān)節(jié)面斜上方，頸脊柱的運(yùn)動(dòng)范圍最大。頸部屈伸運(yùn)動(dòng)范圍較大，其幅度平均為100～110゜，前屈運(yùn)動(dòng)的幅度是在脊柱中最大者，完全前屈時(shí)，下頜頦部可抵觸胸壁。頸部的旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)范圍，左右各均為75゜，頸部的側(cè)屈運(yùn)動(dòng)，都伴有旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)。

在頭頸交接部，因第一、二頸椎的特殊分化醫(yī)學(xué)教育網(wǎng)|搜集整理，形成寰齒關(guān)節(jié)和寰樞關(guān)節(jié)，使頭顱可在各個(gè)方向自由運(yùn)動(dòng)。點(diǎn)頭運(yùn)動(dòng)是在寰枕關(guān)節(jié)，此關(guān)節(jié)的屈伸運(yùn)動(dòng)幅度很大，約占頸部運(yùn)動(dòng)的1/2.頭部的旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)主要是在寰齒關(guān)節(jié)和寰樞關(guān)節(jié)，其運(yùn)動(dòng)幅度約占頸部旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)的一半。

頸脊柱運(yùn)動(dòng)的軸線，通過(guò)椎體，相當(dāng)于髓核的中心點(diǎn)。因之，頸脊柱前屈時(shí)，椎骨被拉長(zhǎng)。頸脊柱完全屈曲時(shí)，椎管的前緣可被拉長(zhǎng)1.5cm，而其后緣可被牽長(zhǎng)5cm，椎管內(nèi)的脊髓亦被牽長(zhǎng)，變細(xì)而緊張。后伸時(shí)，椎管變短，脊髓松馳而稍粗。