中藥白花蛇蘄蛇是李時珍發(fā)現的。白花蛇和蘄蛇，是兩味名貴的中藥材，其中誤用蘄蛇會發(fā)生中毒現象。兩種中藥材，都是“黑質而白章”，如果不加以區(qū)分，會被誤認為是同一種，其實兩者是有差別的。下面看李時珍是如何發(fā)現及辨別這兩種蛇的

李時珍考察藥物來到蘄州，發(fā)現蛇販子的白花蛇，與蘄州地所捉白花蛇有些差異，便留心觀察辨認。他下山調查蛇販子，方知販子手中的白花蛇，是從江西興國縣山區(qū)逮的，那地方的蛇，以小蟲及鼠類為主食，且沒有毒。李時珍向蛇販子捕蛇者各買一條蛇，在比較中發(fā)現：兩蛇雖然都是“黑質而白章”，但蘄州蛇肋下有24個斜方格，比興國蛇稍短小；蘄州蛇死不閉眼，興國蛇死即瞑目；興國蛇雖有除風濕和除筋骨痛效果，但遠不及蘄州蛇效果好。興國蛇遍布全國，產量較大，而蘄州蛇僅產蘄州，外地很少見到。醫(yī)學教育網搜|索整理

李時珍把這些鑒別要點寫成了《蘄蛇傳》，便有了關于“白花蛇”、“蘄蛇”兩種中藥的記載，方便了后世醫(yī)生的臨床應用，同時避免因大量誤用“蘄蛇”而發(fā)生中毒現象。