1918年發(fā)生的流行性感冒或許是人類歷史上最致命的瘟疫之一，它在世界范圍內導致了五千萬人死亡。但回顧往事，有些人或許并不是死于流感病毒，而是死于治療流感的藥物阿司匹林。

　　來自美國的KarenM.Starko博士曾發(fā)表文章認為阿司匹林的過量使用可能會產(chǎn)生致命性的后果。曾經(jīng)，高劑量（今天被認為是過量的）的阿司匹林被廣泛應用于治療疾病，而阿司匹林過量所產(chǎn)生的癥狀很難與感冒的癥狀相區(qū)別。

　　當年，在為公共衛(wèi)生服務部門工作的病理學家中，不止一位認為在對一些感冒不久就死亡的病人尸檢時發(fā)現(xiàn)的肺損傷范圍很小，不能將死因歸咎于病毒性肺炎（病毒性感冒可引起病毒性肺炎，這多是感冒死亡的原因），他們認為肺中大量的血水性液體肯定是由其他原因引起的。不過，Starko博士承認她手頭沒有尸檢報告或其他文件資料能證實阿司匹林就是問題的原因。她希望能查閱到完整詳細的記錄，比如軍方的檔案。

　　但對于1918年的感冒流行，在分析可能導致死亡的許多因素時，Starko博士寫道，出于數(shù)個原因的存在包括一系列歷史事件的匯總，阿司匹林都表現(xiàn)出極大的可疑性。1917年二月，拜耳公司在美國的阿司匹林專利保護失效，其他的制藥商開始進軍這個利潤豐厚的藥品市場。為保住自己的市場份額，拜耳公司開始鋪天蓋地的做廣告，向大眾宣揚自己所生產(chǎn)的藥物純度高，質量更好。而當時，正是流行性感冒肆虐醫(yī)`學 教育網(wǎng)搜集整理即將達到頂峰的時候。而在拜耳公司生產(chǎn)的阿司匹林的包裝上卻不包含任何關于藥物毒性的警示，也很少有指導病人如何服用的說明。1918年秋天，面對著傳播廣泛且沒有有效治療手段的致命性疾病，美國衛(wèi)生局局長和美國海軍推薦將阿司匹林作為癥狀性治療藥物。軍方進而購進了大量的阿司匹林。

　　當年，《美國醫(yī)學會雜志》建議阿司匹林服用劑量為每三小時1000毫克，這約相當于在24小時內吃25粒325毫克的藥片。這一劑量大約是如今公認每天安全劑量的兩倍。

　　而阿司匹林的藥理作用十分復雜，直到二十世紀六十年代才被完全了解，其服用劑量是很重要的。如果把阿司匹林每六小時的服用劑量翻倍的話，可以導致體內藥物的殘留量上升四倍。即使是每天服用很低的劑量，如每天六到九粒標準藥片連續(xù)數(shù)天，在一些人中也會導致血液中藥物濃度達到危險水平。美國田納西大學的藥學教授PeterA.。Chyka說，那時人們對安全劑量知之甚少，醫(yī)生們通常只是簡單的一味提高劑量直至出現(xiàn)中毒表現(xiàn)。

　　盡管對一小部分人死于阿司匹林過量這一說法心存懷疑，但美國國立衛(wèi)生研究院的流行病學家DavidM.Morens博士說這一文章難能可貴，因為“這篇文章努力去發(fā)現(xiàn)可能涉及到的環(huán)境或宿主因素，”他說，“我們還無法僅用病毒感染本身來解釋所有這些年輕成年人的死因。”