鼻咽癌治療首選是放射療法。其原因有三：

　　（1）解剖位置特殊

　　鼻咽癌發(fā)生在位置隱蔽，垂直徑僅5.5-6.0厘米，形似一個小火柴盒的長方體腔道。其后壁為頸椎，頂壁為顱底，破裂孔有舌下，舌咽，迷走，副神經(jīng)及重要動靜脈出入顱腔，鼻咽癌亦由此侵入顱內(nèi)，兩側(cè)壁有大動脈，靜脈和淋巴組織。在由大血管，顱神經(jīng)包繞的彈丸之地是難以進行腫瘤根治性手術(shù)，更難以不損傷這些重要結(jié)構(gòu)的，所以“由于解剖上的限制，鼻咽癌手術(shù)非理想方法”的結(jié)論，是有客觀根據(jù)的。

　?。?）病變發(fā)展迅速給手術(shù)帶來困難與限制

　　腫瘤向上擴展進入顱中窩，損害許多顱神經(jīng)，向頸深上淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移，其轉(zhuǎn)移率高達60％－80％，也可同時向顱內(nèi)和頸部轉(zhuǎn)移，還可向遠處肝，轉(zhuǎn)移。鼻咽癌多屬于惡性程度高的未分化或低分化癌，早期被確診的僅占4％－7％，就診病人多屬中晚期。

　　（3）放療效果良好

　　其5年生存率可達49.5％，放療可原有結(jié)構(gòu)，創(chuàng)傷小，故深度X線，鈷60，加速器已成為治療的主要手段。

　　當然也有個別情況采用手術(shù)切除的，如腫瘤局限又無轉(zhuǎn)移體征，或在放療后有癌腫殘留者。